宇宙的众多行星中 只有百分之百能住人类
在永恒的宇宙中,地球是一场盛大的派对上的早到者。大约46亿年前,太阳系诞生时,整个宇宙仅有8%的区域可能适宜人类居住的行星的形成。即使太阳在60亿年后寿终正寝,这场孕育宜居行星的狂欢仍不会落幕。目前尚未诞生的宜居行星,仍然占据了92%的宇宙空间。
这一理论研究的发现,得益于哈勃太空望远镜与开普勒太空望远镜的卓越观测。开普勒太空望远镜致力于搜寻太阳系外的行星,为我们揭示了宇宙中的行星诞生与演化的奥秘。这项研究的发起人之一,来自美国太空望远镜科学研究所的彼得·博尔兹博士表示:“我们的主要目标是理解地球在宇宙未来中的地位。相较于宇宙中所有可能形成的行星,地球的出现属于早期。”
哈勃太空望远镜观测遥远星系的数据,为我们呈现了一个宇宙恒星形成过程的“家庭相册”。研究显示,宇宙诞生恒星的速率在100亿年前极为迅猛,尽管当时参与恒星形成的氢和氦气体在总量中占比较低。即便到了今天,恒星诞生的速度虽然放缓,但宇宙中仍有充足的剩余气体,预示着未来漫长的岁月里仍将不断有新的恒星和行星诞生。
如同地球般宜居的行星,在我们的想象中被描绘成无数的艺术图景。它们将在未来的万亿年里随着宇宙的演化而诞生。STScI的莫莉·皮尔女士表示:“在大爆炸结束后的漫长岁月里,银河系内外仍有丰富的物质资源,未来将持续产生大量的行星。”
开普勒太空望远镜对太阳系外行星的搜寻成果显著。它发现,位于恒星宜居带内的行星——其表面存在液态水且大小与地球相仿的行星在银河系内普遍存在。基于这些发现,科学家们推测银河系内应该存在大约10亿颗大小如地球的行星,其中许多都可能是由岩石构成的类地行星。这些尚未诞生的宜居行星,如同宇宙中的隐藏宝藏,等待着被发现和。