1月5日城市物种日历：五爪金龙

五爪金龙，正式名称为Ipomoea cairica，它的名字背后的种加词揭示了它的起源地——埃及的开罗。初见它的人可能会误认为是牵牛花，确实，它与牵牛花有着亲戚关系。它们都是旋花科番薯属的成员，而我们所熟知的烤红薯，正是这个属的代表性植物。五爪金龙还有一个广为人知的英文别名——Cairo morning glory，即埃及牵牛花。

深入五爪金龙的英文名，我们更能感受到它的生境特点与广泛传播的力量。"Coast morning glory"揭示了它的海岸生长环境，"Railroad creeper"暗示了人类活动在其中的传播作用，而"Mile-a-minute Vine"则生动形容了其快速蔓延的能力。这些名字背后，描绘出了一个“入侵植物”的形象。五爪金龙在全球许多地方都引发了生态关注。虽然它不会直接对其他植物造成伤害，但其密集的叶片一旦覆盖在其他植物上，会导致它们因缺乏阳光而逐渐衰弱。在东南沿海的岛屿如风景如画的鼓浪屿，就可以看到这样的现象。不仅如此，五爪金龙的适应能力极强，甚至在咸水红树林中也能生长并造成破坏。

台湾淡水红树林保护区里的五爪金龙更是引人注目。在此地，它与同样具有入侵性的葎草共存。葎草是全国广布的藤蔓杂草，也有类似的入侵效应。与五爪金龙共享“Mile-a-minute Vine”名称的杠板归在美国也是备受关注的入侵植物。

“五爪金龙”这一名字背后的植物，似乎都有着一种顽强而有力的生命力。它们不仅仅是美丽的观赏植物，更是生态系统中值得关注和研究的对象。五爪金龙的故事，不仅仅是一个名字的背后含义，更是关于生态、关于自然与人类之间的相互影响和共存的故事。