狗起源未解之谜：欧洲？中东？东亚？

关于狗的起源，科学家们一直存在着多种假说。据南方周末报道，张田勘指出，有观点认为狗是在欧洲被驯化的，也有假说认为狗的起源与中东的农业革命有关，而更早的观点则认为狗是在东亚或中国南方首先被驯化成功的。无论哪种假说，都无可置疑的是狗是从狼进化而来，是人类驯化的结果。

对于凶残嗜血的狼是如何被驯化成温顺忠诚的狗，历史上一直存在着诸多争论。近期，芬兰图尔库大学的奥拉夫·塞尔曼研究团队通过科学的方法对此进行了深入研究。他们在美国《科学》杂志上发表的文章指出，狗大约是在1万八千至三万二千年前在欧洲被驯化的。

当时，欧洲的狼在与者接触的过程中，可能从人们丢弃的垃圾或者留下的猎物尸体中寻找食物，开始与人类接触。在此基础上，欧洲人教会了狼许多技能，如坐下、取物、翻滚，并帮助人类。这一转变使得狼逐渐变成了人类忠实的伙伴——狗。

为了追溯狗的起源，研究人员从全球范围内收集了18种犬科动物的化石，并提取了它们的线粒体DNA。这些化石最早可追溯到三万六千年前。其中，一个距今三万一千七百年的狗头盖骨化石在比利时古耶特洞穴被发现。

通过对比这些犬科动物的线粒体DNA序列与现代狼和狗的DNA序列，研究人员建构了一个揭示它们关系的线粒体DNA遗传树。分析结果显示，几乎所有现代犬都与古欧洲犬科动物有密切的亲缘关系，但与中国或东亚的狼关系并不密切。这一遗传树还确定了现代犬的四个进化分支，并确认了欧洲是狗驯化的主要中心。这一结论为我们揭示了狗起源的神秘面纱，也让我们更加敬畏这一人类忠实的伙伴。