2月22日城市物种日历：家鸡

家鸡，这一人类餐桌上的美味佳肴，源自原鸡的驯化。原鸡，又称红原鸡，是家鸡的野生祖先。在漫长的岁月里，人类将其驯化为产量极高的肉用型家鸡——黄羽鸡，也叫三黄鸡。随着时代的发展，从国外引进的白羽鸡逐渐占据了鸡肉市场的主体。相较于本土的黄羽鸡，白羽鸡具有生长快、出栏时间短、抗病性强的特点，且集中饲养相对更容易，而其营养价值与黄羽鸡相比并无明显差异。

提及家鸡的成长历程，让人不禁想到它们破壳而出的那一刻。家鸡属于早成雏，意味着小鸡在破壳时已经发育充分。它们全身覆盖着浓密的绒毛，双眼睁开，双腿有力，不久就能跟随母亲四处觅食。与此相对，晚成雏是指在孵出后仍需要父母喂养的鸟类。它们破壳时发育不完全，需要亲鸟的喂食和保温，直至羽毛长齐才能独立觅食。

值得注意的是，尽管家鸡具有飞行的能力，但在长时间的选育过程中，其飞行能力已经逐渐减弱。飞行对于家鸡而言是一件消耗能量的活动，在不需要靠飞行获取食物或躲避危险的情况下，不飞行显然更为划算。这也是为何产业化的肉用鸡在选育过程中逐渐失去了强烈的飞行能力。

在产业化的养殖环境下，肉用鸡的平均寿命仅为1-3年，远比散养的蛋用鸡（5-8年）短暂。养鸡场的集约化养殖系统导致了这些肉用鸡晚年的健康问题和过早死亡。如果你在家中后院饲养家鸡作为宠物，它们有可能健康地生活十几年。

走进家鸡的内心世界，我们不禁对这些为人类默默奉献的生灵产生敬意。它们不仅是餐桌上的美食，更是大自然中不可或缺的一部分。我们应该更加珍视与它们的相处时光，善待这些为人类做出巨大贡献的可爱生灵。