观音是男的还是女的(佛教中的观音到底是男的还

观音菩萨的原型源自印度神话中的双马童，他们是太阳神苏利耶的儿子，以马头人身的形象呈现，擅长医药，广受印度人民的喜爱。在佛教中，双马童被吸收并重塑为马头观音或马头明王等形象，呈现愤怒状，负责降服妖魔、自然灾害和瘟疫疾病。其形象威猛，头顶马首，呈现出罕见的愤怒状。

在中国，观音菩萨的形象经历了从男相到女相的演变。在很长一段时间里，观音保持着男子汉的形象。随着时间的推移，观音的形象逐渐转变为女性。据资料记载，女性观音的造像始于南北朝，定型于唐代，并定型为贵族妇女相。

关于观音何时从男相转变为女相的问题，尚无定论。通过观察和比较龙门石窟的杨枝观音像与敦煌观音画像，我们可以发现龙门石窟的观音像可能更倾向于男性形象。唐代高僧道宣的著作《释氏要览》也提到了唐代开始出现了似女性形象的造像。尽管如此，我们仍无法确定女性观音形象的起源时间。

在宋末元初的《观世音菩萨传略》中，描述了观音菩萨的另一层身份——妙善公主。这个故事讲述了妙善公主为了救助患病的父亲，自愿割舍手眼，最终长出千手千眼，并劝父亲皈依佛门的故事。这本书以及宋代的《佛祖统纪》都提到了女性观音的形象，说明在宋代时女性观音的形象已经深入人心。

观音菩萨的形象经历了从印度神话到佛教神祇的演变，从男相到女相的转变也反映了人们对观音菩萨的信仰和理解的转变。如今，女性观音的形象已经深入人心，成为佛教中慈悲与救赎的象征。