地球磁场形成于34.5亿年前 保护生命免受磁辐射

地球磁场起源的神秘面纱被揭开，据研究揭示，地球磁场早在距今约34.5亿年前就已形成。这一发现不仅比人们先前的认知提前了约25亿年，还将地球磁场产生的历史推向了更为遥远的时代。与此地球磁场的形成时间与地球上最初生命的萌芽时期不谋而合，这无疑为我们生命起源提供了重要线索。

科学家们通过模拟太阳风与地球磁场的相互作用，成功再现了北极光现象。这一时期恰好处于地球遭受星际碎片撞击和地球大气中氧气充盈这两个重要时期的交替之际。地球磁场作为一道天然屏障，有效保护地球免受太阳致命辐射的侵袭。这些辐射可能摧毁一个行星的大气层，导致水分蒸发殆尽，扼杀行星表面的一切生命。对此，多伦多大学的地球物理学家戴维·邓洛普表示：“这项研究将地球磁场的起源时间推后，回到了我们可以合理预期的地球测量时期。”

为了这一重大发现的确凿证据，研究人员深入南非卡普瓦尔克拉通地区，寻找古老的岩石样本。这些岩石中的铁矿物记录了地球磁场的强度和方向。这些珍贵的信息可能会在岩石经历地质过程中的加热而丢失或改变。这项新研究的合著者、罗彻斯特大学的研究者约翰·塔都诺幽默地表示：“寻找这些岩石的过程就像是在寻找那个‘恰到好处’的金发姑娘。”

在塔都诺和他的同事于2007年的研究中，他们就已经在形成于32亿年前的岩石中检测到了磁场信号。而现在，他们在具有34.5亿年历史的岩石中又发现了新的磁场信号。这个古老磁场的强度介于现今地球磁场强度的50%到70%之间。塔都诺强调：“在追寻生命起源的过程中，我们有两个重要的线索需要追踪：水和磁场。磁场对于保护大气免受侵蚀以及防止水被完全蒸发至关重要。”这一发现为我们理解地球早期环境和生命的演化提供了宝贵的线索，也为未来的研究开辟了新的方向。