南美亚马逊发现淡水豚祖先 生活距今约600万年前

【介绍】震撼发现！古生物学家在研究中揭示了一个令人惊叹的史前秘密。近日，他们可能发现了亚马逊淡水豚的远古祖先，或者至少是一个久违的近亲。这一神秘物种被命名为Inia geoffrensis，它在南美洲北部的其他几个水系中也有生活踪迹。关于它的起源，就像那些与它相关的水域一样，一直笼罩在迷雾之中。

据了解，大约600万年前，随着海平面的上升，开辟出新的栖息地，它的祖先可能就已经离开海洋，前往淡水生活。而在2011年的一次挖掘中，研究人员在巴拿马沿海海岸的一个地点发现了海豚的零碎化石。通过解剖学层面的比较，他们惊奇地发现这些化石与亚马逊淡水豚有着密切的联系。

这些珍贵的化石包括部分头骨、下部颚骨、一些零星的牙齿，以及一块髆骨。周围岩石中发现的其它化石帮助研究小组更精确地确定了这只海豚的年代，大约在580万年前到610万年前之间。当时，巴拿马地峡还未从海中隆起。

这只海豚被命名为Isthminia panamensis，这个名字结合了今天的亚马逊淡水豚的属名和这个新物种被发现的地点的名字。它长约2.85米，比现代的同名物种略小。最令人惊奇的是，它的吻部长达36厘米，直指前方，与今天的淡水豚的略微向下的方向不同。

根据化石的解剖学特点，科学家们推测，Isthminia要么是现代亚马逊淡水豚的近亲或祖先，要么是一种更加古老、尚未发现的淡水豚的后代。当600万年前海平面上升，扩大了南美河流体系的栖息地时，亚马逊淡水豚或许得以入侵新的水域。这一发现为我们揭示了淡水豚类的进化历程，让我们更加好奇未来的研究将带来怎样的惊喜。