宋代执行死刑很难吗？为何包拯老是用铡刀？

北宋时期，包拯被誉为“包青天”，一位清廉正直、公正无私的官员，深受人们的敬爱。他的形象在影视作品里被赞颂，其中最为人称道的神器便是铡刀和尚方宝剑。

铡刀，是包拯执行死刑的最高刑具，也是其公正审判的象征。古典名著中描述，包拯手中有三口铡刀，分别为龙头铡、虎头铡和狗头铡，每一种都有特定的用途。龙头铡，专斩皇亲国戚；虎头铡，用于惩处贪官污吏、祸国奸臣；狗头铡，则是对恶霸无赖的惩罚。这三口铡刀在历史上被称为“青天三铡刀”，象征着包拯的铁面无私和执法如山。

除了铡刀，尚方宝剑也是包拯手中的另一大神器。尚方宝剑是皇帝御用的宝剑，象征着皇权的至高无上。包拯手持尚方宝剑，如同皇帝亲临，任何皇亲国戚都无法阻拦他的正义之剑。这两样东西是否真实存在于历史中，还有待考证。

虽然包拯手中的铡刀和尚方宝剑充满了传奇色彩，但我们必须认识到，在古代社会，尤其是北宋时期，法律制度的严谨性和完善性。北宋法律严苛，制度健全，对于执行死刑有着严格的程序和规定。地方官需要对狱案提出处理意见，并报请朝廷评议定案，也就是对案件进行复审。这一程序往往需要一年半载的时间。包拯办案子动不动就用铡刀或尚方宝剑并不现实，至少在法理上站不住脚。

除了法律的严谨之外，北宋对死刑的态度也比较宽容。尽管有宋一代被判处死刑的人很多，但真正执行死刑的并不多。这主要受到儒家“无讼”传统、皇帝频繁赦宥天下以及对冤假错案的订正改判的影响。这是宋代推行仁政、统治稳定的重要体现。

至于包拯是否杀过皇亲国戚，历史上有一个例子。那是八贤王赵德芳的侄子赵青。赵青胡作非为，无端霸占大富户瞿员外的女儿。瞿员外四处控告无果，最终愤而告状至包拯处。包拯审实案情后，依法将赵青执行死刑。这一事件再次证明了包拯的公正无私和铁面无私的精神。

包拯作为一位清廉正直的官员，他的形象在历史中充满了传奇色彩。无论是铡刀还是尚方宝剑，都是人们对他的崇敬和期望的象征。我们也必须认识到，在传奇的背后，是北宋时期法律制度的严谨性和完善性，以及官员们对法律的尊重和遵守。